Сьомий випробувальний політ 120-метрової мегаракети SpaceX Starship, який закінчився вибухом її верхнього ступеня, міг завдати значної шкоди атмосфері Землі.
За словами астронома та експерта з космічного сміття Джонатана Макдавелла, верхній ступінь ракети вибухнув на висоті близько 146 кілометрів над поверхню Землі та важив близько 85 тонн без палива. Дослідник атмосферної хімії Лондонського університетського коледжу Коннор Баркер зауважує, що його падіння назад на Землю через атмосферу могло призвести до утворення — за грубими попередніми оцінками — близько 45,5 метричних тонн оксидів металів і 40 метричних тонн оксидів азоту. Оксиди азоту, зокрема, відомі своєю здатністю пошкоджувати захисний озоновий шар Землі.
В дописі на LinkedIn Баркер зазначив, що кількість металевого забруднення повітря, яке потенційно могло виникнути внаслідок аварії, дорівнює тій, що створюється однією третиною метеоритного матеріалу, який згорає в атмосфері Землі щороку.
Вчені не впевнені, яка частина маси мегаракети згоріла і яка частина впала на Землю. Макдавелл сказав в коментарі Space.com, що «багато тонн», ймовірно, виплеснулося в океан.
16 січня SpaceX Ілона Маска провела сьомий випробувальний політ своєї мегаракети Starship, яка, за планом, зрештою відправить людей на Місяць і Марс. Але через 8,5 хвилин після зльоту космічний корабель Starship вибухнув. SpaceX повідомляла, що початкові дані вказували на пожежу, що виникла в кормовій частині корабля.
Водночас політ не був повністю провальним. Під час цього випробування компанія повторила своє досягнення і вдруге упіймала свій надважкий прискорювач за допомогою механічної руки пускової вежі Mechazilla.
Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) заборонило запуски Starship компанії SpaceX до моменту, поки не буде з’ясовано та усунено проблеми, що спричинили вибух мегаракети під час останнього польоту.
Джерело: NV
